象任何窮家薄業的農家子女一樣，這孩子在很小的時候就懂事了。她剛四歲的時候，就纏磨著讓父親給她編了一個小筐筐，整天挽在胳膊上，開始在院子外邊的土坡下蹣跚著拾柴禾；拾滿了一筐筐，她就提回來倒在灶火圪嶗里，然後又跑出拾。盡管她一天拾的柴禾只夠她媽燒兩灶火，但她心里挺高興——因為這兩灶柴是她拾回來的。農民家的孩子啊，他們的第一堂功課就是勞動！ 當蘭香跟著姐姐和母親在村里光景好的人家串過幾回門以後，就知道她的家是個可憐的窮家。她那幼小的心靈懂得，她不能象其他人家的孩子一樣，想要吃什麼就吃什麼，想要穿什麼就穿什麼。因此，不管她多麼餓，穿的多麼破爛，從來都不向大人開口。只要大人沒有注意到她的需要，她就能一直忍受著。