从前，世界上普遍用鲸鱼做燃料。在遥远的过去，人类尚未开始利用电、世界尚未像现在这般遭受污染的时代，捕鲸人为寻找鲸鱼，辗转于世界各地的海上，向着那些四处乱窜的黑脊背投射鱼叉，然后收回绳索，用绞盘把它们拉上甲板，用大劈刀剖开表皮，把厚厚的皮下脂肪去掉，取出积存在头部的“脑油”。抹香鲸身上尤其能取得上佳的油。不要的部分就全扔回大海。鲸鱼的骨头、內脏和肉都扔掉。肉也是不要的，他们只需要油。