- 據我所見所聞，這個國家最大的焦慮卻是極度個體化極度內在化的。……在把過去的經驗應用到現在的挑戰方面，他們遇到了麻煩。父母和孩子們分別處在不同的世界里，他們的婚姻更加複雜——我很少遇到在一起真正感到快樂的夫妻。 0 0 0
- 中國需要發展到某個點上，讓中產階級和上層人士都感覺到，這樣的體系對他們獲得成功已經形成了障礙。不過，這樣的情形即便在高速公路出口的小城鎮里也沒有發生，因為他們僅憑著賣幾塊地板磚也能賺到大錢。 0 0 0
- 在中國，我已經習慣了別人對我更多一些耐心；一般而言，他們只要看見說漢語的外國人，就會傾向于表現出一種誇張的尊敬。不過，對于敬重的真正含義，我倒是從沒抱過幻想。在那層敬重的深處，是一種局促不安；從內心深處來說，很多中國人--對于自己的國人在外來者面前的表現還是感到有一絲恥辱的。 0 0 0
- 在中國，迷失方向並非是件多麼糟糕的事兒，因為其他人也不太清楚自己要何去何從。1996年夏天，我作為美中友好志願者隊員來到中國，讓我至今記憶猶新的第一件事就是我的無知。語言、習俗、曆史——這一切都得學習，而這樣的學習任務好像超越了我的能力范圍。在我看來，每個人都比我領先了三千多年，所以我急切地想趕上他們。 0 0 0
- 而當美國的新興城鎮剛剛開始成型時，第一批居民往往是商人和銀行家，跟他們一起來的還有律師。當人們還在住帳篷的時候，當地的第一份報紙已經刊印。最先修好的永久性建築一般是法庭和教堂。在當時，那的確是一個非常嚴酷的社會，不過，之少已經具有了早期意義上的社區和法律。 0 0 0
- 就這一代人來說，經濟的土壤跟鄂爾多斯的沙漠一樣，具有很大的不確定性。什麼都在變——規則在變，經商行為在變，日常生活中的種種挑戰也在變。總會有新的形勢需要琢磨，人們來不及辨明方向。而成功的人之所以成功，就因為他們先做後想。可持續性是一種奢談，沒幾個人有工夫去考慮，尤其在年輕小伙子們可能拋棄故土的村子時更是如此。長遠計劃沒有任何意義：人們的目標就是有錢今天賺，有利今天獲。不然，你就只有被下一次變革的浪潮淹沒掉。 0 0 0
- 農民不擁有土地的所有權，只有使用權。為了發展經濟，市鎮政府只有通過買賣土地獲得所需的資金（不能發行地方債券，有沒有財產稅，籌集資金的方式匱乏）——>低價從農民手中“搶”得農業用地，之後再將土地以拍賣的方式將使用權賣給出價最高的開發商，從而賺得城市基礎設施建設所需要的資金。房地產開發商則在其上建起新的樓房，並高價賣出賺得更多的利潤。這一系列過程中，都有個人，領導從中贏利，小到鄉村黨委書記，大到市級領導。 0 0 0
- 在中國，生活中很多事情都要打制度的擦邊球。其中最基本的真理就是，事後原諒比事前許可要簡單得多。 0 0 0
- 經濟發展對農民真是殘忍至極的事。你破壞他們的平靜，勾起了內心的欲望，逼迫著人們背井離鄉，卻在給予這些可憐人少量的金錢的同時，剝奪走幾乎全部的幸福感。 0 0 0
- 然而，在今天的中國，幾乎不存在節省勞動力的誘因。每一年，外出務工人員的數量估計會增加一千萬，年輕人離開農村的年齡呈現出越來越早的趨勢。對于將要前往新興城鎮的學生們來說，正規的學校教育似乎毫無關聯性，因為傳統的中國教育體制除了死記硬背外，教給學生們的東西少之又少。這一切——眾多的人口數量、社會機構的缺乏、教育體制改革的緩慢——共同麻木著人們的創造能力。 0 0 0
- 彼得·海斯勒
0彼得·海斯勒（Peter Hessler），中文名何偉，（1969年6月14日－），出生于密蘇里州哥倫比亞市。普林斯頓大學主修英文和寫作，牛津大學英國文學碩士。 曾任《紐約客》駐北京記者，以及《國家地理》雜志、《華爾街日報》和《紐約時報》等媒體的長期撰稿人。海斯勒是全球著名的旅游觀察者，曾多次獲得美國最佳旅游文學獎。
何偉創作的中國紀實文學三部曲《江城》《甲骨文》《尋路中國》記錄了1996至2007的中國，而這處于世紀之交的十年恰是中國曆史上最關鍵的時期之一。正是在這十年中，中國經濟實現了騰飛，中國對外部世界的影響力開始增大。更重要的是，這是鄧小平去世後的第一個十年。在這十年中，中國社會的面貌發生變化，大規模的政治事件與強力領袖開始從中退卻。相反，中國巨變的推動者變成了普通人——走向城市的農民、邊學邊干的企業家，他們的對改變自己生活和命運的渴望是過去這十年翻天覆地邊變化的決定性因素。
- 《尋路中國》[10句]